元宇宙降温了吗？

文 | 祁诗

热闹了一年多的元宇宙，最近似乎在舆论场上的声量没有那么大了。

有报道称，今年2月，“元宇宙第一股”Roblox公布2021年第四季度财报，财报显示，其亏损扩大；此外，2月，Facebook发布更名后的首份财报显示，其旗下专攻元宇宙、研究VR/AR技术和产品的部门，运营亏损101.93亿美元。这似乎让元宇宙这个概念有点“蒙尘”。

《头号玩家》中的元宇宙世界

事实上，时至今日，对于普通民众而言，对元宇宙的了解依旧很少，很多人还停留在只听说过“元宇宙”这三个字。一个在舆论场引发热议的科技概念，但大多数人对其还是陌生的，并且不知道这个概念要带来何种影响，这本身就说明了问题所在。

对于市场而言，如果一个号称要重塑社会生态的科技概念不为大众所了解，那便难以形成基本的民意认知。因此，其在商业落地的过程中也就难以有效发挥其所宣称的效能，难以实现日常化、市场化。

此前有消息称，一些人开始在元宇宙“炒地皮”，这似乎将元宇宙拉下了“神坛”。但从目前学界与市场的反应去看，元宇宙似乎又不止于此。而在一些从业者看来，元宇宙目前还处于混沌探索期。

那么，元宇宙到底能为人们提供什么？是将现实世界在虚拟世界中复制一份，让一个人拥有两份生活，还是会创造一个拥有独立意识的数字生命？它的底层逻辑是比特和字节吗？如果是这样，那它存在的意义是什么？这些都是当下从业者需要作出说明的问题。

从目前的情况来看，一些企业、尤其是中小企业在元宇宙的部分领域已经有快速投入的倾向了。比如，低质的虚拟人在短视频平台呈现增多的趋势。在这个过程中，一些企业不仅技术上缺少真正的创新，而且其商业模式也依旧存疑，缺乏着力点。

当然，虽说目前很多普通民众还不确定元宇宙到底是风口还是泡沫，但进入2022年以来，却有更多“大厂”加大了在元宇宙方面的投入。

此外，我国多地的地方政府也在着力布局元宇宙。比如，有些地方已经开始发布文件，还有一些地方甚至将元宇宙纳入“十四五”规划之中，准备破局进场了。

但即便如此，“元宇宙目前究竟是什么”这个终极问题依旧难以回避。在这个问题未被说明之前，不管是“大厂”，还是中小企业，似乎都还是要更为谨慎才是。

与此同时，市场要对元宇宙作出基本说明的另一个原因，也是为了不让人们刻板地将元宇宙理解为“创造一个虚拟人”“制造几副VR眼镜”那么简单，为未来元宇宙走向更深层面打好民意基础。

对待新事物，我们当然要抱以期待和宽容的视角去对待。当初互联网刚刚兴起的时候，普通公众对其的具体作用也是一脸茫然。但随着时间的发展，互联网已经彻底改变了这个世界。但在这个过程中，对于诸多疑问，行业还是要向普通公众作出解释。

虚拟偶像叶修登上杭州钱江新城灯光秀。图源：每日经济新闻

而在此基础之上的关于元宇宙的更多争论，不妨以平和心态看待即可。毕竟，历史上不少伟大的发明都是在不断的讨论中被发现的。而即便元宇宙真的如同泡沫，那这种争论本身，以及人类勇于探索的精神也值得推崇。

说到底，不管是现实的物理世界还是元宇宙所关涉的虚拟世界，其最终的核心还是要回归到“人”。毕竟，如果一项发明的目的不是为了维护“人”的存在，那无疑走偏了路子。

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