北京时间3月31日,太空公司蓝色起源开展第四次载人飞行,送6名乘客亚轨道旅行。
蓝色起源是使用火箭将载人太空舱垂直发射到地球上空约100公里处,随后火箭自行返回地面,太空舱进入几分钟失重状态,再在降落伞缓冲下返回地面。整个过程持续10分钟左右。
起飞
直播画面显示,31日21时59分,蓝色起源“新谢泼德”亚轨道飞行器点火起飞,随后火箭先行返回。起飞大约7分半时,火箭着陆。起飞大约10分钟时,载有6名乘客的太空舱在降落伞帮助下安全着陆。
着陆
本次飞行也是蓝色起源“新谢泼德”亚轨道飞行器的第20次飞行任务(NS-20)。6名乘客分别是天使投资人马蒂·艾伦(Marty Allen)、夫妻档马克·哈格尔(Marc Hagle)和莎伦·哈格尔(Sharon Hagle)、教师吉姆·凯奇(Jim Kitchen)、商业航天技术公司总裁乔治·尼尔德(George Nield)和加里·莱(Gary Lai)。
6名乘客
其中,马克·哈格尔是一家住宅和商业地产开发公司的总裁兼首席执行官,其妻子莎伦·哈格尔2015年创办了非营利组织SpaceKids Global。
此外,吉姆·凯奇是教师、企业家,也是世界探险家。小时候在佛罗里达州看过NASA(美国国家航空航天局)阿波罗火箭发射。自2010起在美国北卡罗来纳大学凯南-弗拉格勒商学院任教。
乔治·尼尔德是商业航天技术有限责任公司总裁,此前曾任FAA(美国联邦航空管理局)商业空间运输办公室副行政官,负责所有商业发射活动的许可和管理;也曾是NASA航天飞机项目飞行综合办公室经理。
太空舱返回
而原本要参加此次飞行的美国喜剧演员皮特·戴维森(Pete Davidson)并未参与本次任务,由火箭设计和航天系统业务开发方面的专家加里·莱代替,他拥有23年从业经验。2004年,加里·莱第一批加入蓝色起源的20名员工之一,负责定义新谢泼德太空旅游项目的所有下一代设计、升级和新产品。
蓝色起源曾表示,自家用的火箭有逃逸系统,飞行器排放的废物是水,对臭氧层的影响小。在观赏地球风景的窗户方面,蓝色起源的飞行器拥有是太空中最大的舷窗,尺寸是107cmx71cm。
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