近日，一架造价为1.88亿美元的太空望远镜拍到了首张太空照片，揭示超新星爆炸的过程，余晖四射，好不壮观。
前几天，正处在调试阶段的詹姆斯·韦伯空间望远镜拍摄的一张太空照片爆红网络，被无数媒体人转载和转发，因为这是韦伯望远镜升空以来拍摄的首张照片，证明了韦伯望远镜是完好无损的，只需把主镜面调试好后就能正常工作了。
于是，大家都把注意力集中到了韦伯空间望远镜上，而忽视了另一个太空望远镜的发射，它就是美国宇航局的X射线成像偏振探测器（IXPE），IXPE和美国宇航局钱德拉X射线太空天文台一样，利用X射线来探索宇宙。
太空望远镜一般分为三类，可见光、红外线和X射线，可见光没有穿透能力，可见光无法穿透的物质，红外线可以穿透，红外线无法穿透的物质，X射线可以穿透，由此可见，X射线的穿透能力更强，IXPE当然是世界上最先进的太空望远镜。
IXPE重330公斤，直径1.1米，长5.2米，太阳能电池阵列展开长度为2.7米，由Ball Aerospace & Technologies OHB Italia制造，共耗资1.88亿美元，但出资方是美国宇航局和意大利航天局(ASI)，旨在测量黑洞、中子星和脉冲星的宇宙 X 射线偏振。
2021年12月9日，一枚SpaceX 猎鹰9号火箭将IXPE送入540公里高的近地轨道，计划运行2年，在经过一个多月的调试和校对后，IXPE慢慢的适应了太空环境，终于在2022年1月中旬开始收集科学数据。
很快，IXPE就瞄准了一颗名为仙后座A的超新星爆发，算算时间，这是一颗在17世纪前爆炸的恒星，但直到现在，电磁波才传到地球。IXPE趁此机会拍摄了首张照片，揭示仙后座A的超新星爆炸过程，余辉四射，好不壮观。
根据IXPE在1月11日至1月18日拍摄的图像显示，仙后座A的超新星爆炸释放的X射线强度不断增加，从冷紫色和蓝色到红色和热白色，同时，释放的气体云扩散到10光年宽，在图像中以紫色显示，爆炸产生的冲击波加热附近的气体云，发出明亮光芒。
但在明亮的气体云中间有一个超高密度的物体，要么是黑洞，要么是中子星，由超新星爆炸核心坍缩时形成。
总之，IXPE将在未来的两年时间里研究宇宙中最神秘的天体，中子星，黑洞，超新星爆发还有星云。近日，美国宇航局传出了一条坏消息，那就是美国宇航局钱德拉X射线太空天文台又出现了故障。
钱德拉X射线太空天文台自1999年发射以来，就不断地更新我们对宇宙的了解，多次向我们揭示黑洞和中子星的奥秘，但是截止到2022年，钱德拉天文台已经运行了整整23个年头了。
2022年2月9日，钱德拉天文台出现了高分辨率相机仪器的供电问题，导致观测任务中断，并将四种科学仪器置于安全模式，但本身运行并没出问题，观测中子星，黑洞，超新星爆发还有星云的任务就全部交给了IXPE。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索
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