外星人能找到我们吗？
从家里给外星人打个电话。
一架飞碟盘旋在森林上空。
给出地球的方向比使用谷歌地图要复杂一些。
宇宙之大令人不可思议，其寿命更是让人难以置信。考虑到宇宙的时间和空间尺度，很有可能在某个地方、某个时刻，燃起另一个智慧的火苗。但是，如果真的存在智慧生物，我们应该如何与他们联系呢？如果想和他们成为朋友，要怎么给他们指引地球的方向呢？
科学家们有很多方式向遥远的外星人发送方向信息，但更重要的是，他们必须想办法向外星人发送可以识别的银河系地图——这是一个棘手的问题。
“如果你想告诉别人你在哪里，需要有一个相同的参考系，对吗？理想情况下是固定参考系。”加那利群岛（大西洋的西班牙群岛）天体物理研究所的天体物理学家赫克托·索卡斯纳瓦罗告诉《生活科学》（Live Science）。“但银河系中没有什么是固定不变的。” 恒星和行星是运动的，就像是在跳宇宙慢华尔兹。 但即使在我们不断变化的银河系中，科学家们也想出了一些方法来将我们的位置传递给在那里可能存在的人。
“很多人会说，‘发送一个强无线电波。’”英国皇家天文学家马丁里斯告诉《生活科学》。
包括可见光、无线电波到红外线，历史上电磁辐射一直是向宇宙发送地球信息的首选。通过巧妙地调节电磁波的频率，科学家们可以用简单的二进制代码发送复杂的信息。由于电磁波是有方向性的，任何有智慧的外星人拦截到这种信号都可以简单地追踪到地球。
在所有不同类型的电磁波中，无线电波是通信的常用方式。根据美国宇航局的说法，这是因为无线电波的频率填补了电磁波谱的一个空白，也就是众所周知的“水洞”。在1420—1720兆赫频率中，水的两个组成部分，氢和羟基（键合氧和氢）分子之间，可以产生一种化学“隔音”，吸收越来越低的振动，相对地减少频道受到的宇宙背景噪音。高于或低于“水洞”的频率相对“嘈杂”，因为存在量子振动和大爆炸残留的辐射。
过去，科学家们曾试图利用无线电波与外星人进行通讯。1974年，研究人员用位于波多黎各的阿雷西沃望远镜向大约21000光年外的 M13星团发射了无线电波。根据美国地外文明探索计划（SETI）的说法，这条信息是一段简单的二元象形文字，其中包含了一个 DNA 分子、我们的太阳系和一个简笔画的人，等等。从那时起，大量的无线电信号被发射到太空，包括美国宇航局在2008年发出的“穿越宇宙”信号，完全由披头士的歌曲组成。
然而，无线电波的一个潜在问题是，它们在传播过程中会发生衍射或扩展，很像水中扩展的涟漪。根据麻省理工学院林肯实验室的研究，当电磁波到达一个遥远的星系时，可能会变得过于分散，无法传递有效信息。德国莱布尼茨太阳物理研究所的天体物理学家斯韦特兰娜·贝尔德尤吉纳说，为了更直接的传递信息，我们应该发送可见激光。
由偏振激光或在单一平面上振动的光制成的目标信息，有可能比无线电信号传播得更远且不会衰减。然而，由于光波是一种更加紧凑的信号，波段非常狭窄。科学家在发送这些信息时需要极高的精准度。换句话说，我们必须知道外星人在哪里，才能发送激光导航。
一些科学家采取了不同的方法进行星际通信，类似于“漂流瓶”，索卡斯纳瓦罗说。据行星协会介绍，最著名的是金色的“先驱者镀金铝板”，天体物理学家卡尔·萨根和弗兰克·德雷克于1972年将它装在先驱者10号探测器上。第二年，在先驱者11号上安装了一个相同的板。这些板上刻有两个人形图案：一个男人和一个女人，以及一张指向我们太阳系的“地图”，利用了14个奇特的宇宙地标：脉冲星。
（来自先驱者号牌的图像，包括一个男人和一个女人，脉冲星地图。地球位于线条交汇的中心。）
脉冲星（脉冲射电源的简称）是寿命终结后的中子星极其致密的转动残骸，它们从两极发射出电磁辐射。当其旋转时，这些波束看起来像“脉冲”或者“闪烁”，就像灯塔的信标。因为脉冲星代表了银河系中一个罕见的节拍器式参照点，对于导航极其有用，别久吉娜说。事实上，根据《自然》杂志的报道，美国宇航局计划将脉冲星作为一种宇宙GPS，用于未来的深空载人任务。通过测量来自三个或多个脉冲星的脉冲到达时的细微变化，航天器可对所在星系中的位置进行三角测量。在先驱者号的板上，每颗脉冲星都标有一条线，表明它与地球的距离，还有一系列的图案标记，代表其自转的速度。
然而，脉冲星具有特殊的方向性，其闪烁并不是从每个角度都能看到。因此，如果外星人拿起先驱者号的板子，像看地图一样，“他们必须弄清楚我们所看到的,”别久吉娜告诉《生活科学》，以免错过一颗脉冲星。当他们设计这块板子时，萨根和德雷克确信，任何先进到足以发现并捕获先驱者号探测器的文明，都已经对脉冲星有足够深入的了解，从而可以解读它。
但是“先驱者镀金铝板”不仅仅是“漂流瓶”，它还是一个时间胶囊。脉冲星图上的图案标记从1972年地球生物的角度表明了每颗脉冲星的转速。但是那些快速转动的脉冲星正在减速。在几亿年之后，其中一些可能根本不再旋转。正如索卡斯纳瓦罗指出的，外星文明发现探测器所需的时间可能要远远长于脉冲星转动的时间，更不用说还要前往地球了。
因此，虽然人类可以通过无数种方式为外星人指明地球的方向，但这项探索的另一个关键因素是: 耐心。
BY: Joanna Thompson
FY: 杨帆
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