当地时间4月12日,普京在访问东方航天发射场时发表演讲,在演讲中正式宣布:俄罗斯将在年内重启登月计划。
他还表示:“我们每个人今天都有着特别的感受,是对几代人取得重大技术突破感到十足的自豪,同时也是对未来、对我们的力量、对持续发展、对我们定能实现所有既定目标充满信心。”
苏联解体后,俄罗斯继承了苏联的载人航天技术。要知道的是苏联在航天领域取得了一系列领先的成绩,比如:发射了世界上第一颗人造卫星;将第一个地球生物流浪狗“莱卡”送往太空;将第一个人类送往太空等。
不过苏联的航天并非没有对手,美国后来者居上,也创造了多个世界第一。比如:第一次将人类送到月球表面,并返回地球。
在当时,苏联和美国在航天领域上展开了一系列的较量,最开始苏联航天处于领先地位,但后来被美国反超,尤其是在载人登月项目上。
现如今,俄罗斯和美国都提出了重启月球计划,不过,除了俄罗斯和美国之外,中国航天力量也不容小视,在探测月球方面,我们也不输美俄。
月球探测
1969年,阿波罗11号两名航天员到达月球,人类的脚印首次出现在了月球表面,自此之后美国又陆续发射多个飞船将宇航员送往了月球。
这些宇航员从月球返回时,还携带了大量的月岩、月壤,加起来一共382千克, 其中一部分月岩被当作礼物,赠送给了许多国家和地区。1978年,美国总统安全事务顾问布热津斯基访华,也赠送给了我们1克月岩。
这1克月岩又一分为二,一半在北京天文馆展览,一半交给了科研机构开展相应的研究工作,我国“嫦娥之父”欧阳自远就参与到了研究月岩之中,我国利用这0.5克月岩,发表了14篇重量级论文。
在航天时代,苏联一开始处于领先,但在探月项目上,却落后美国。在阿波罗11号登月之后第二年,苏联才发射了月球16号,不过月球16号是无人飞船,它到达月球表面,利用无人技术采样并携带月壤返回地球。
从1970年到1976年,苏联先后发射月球16号、月球20号、月球24号,进行3次无人月球采样返回,携带月壤共326克,虽然带回的月壤不多,但也非常珍贵。
苏联并没有实现载人登月,而且自从苏联宣布退出载人登月后,美国也不再进行载人登月任务。
那这究竟是怎么回事呢?
一方面是因为,航天其实是非常耗钱的工程,在美苏争霸时期,两国可谓是举全国之力发展航天事业。其中一枚土星五号的火箭造价高达5亿美元,1艘阿波罗飞船比同等质量的黄金昂贵10多倍,在载人登月的11年里,美国耗费了255亿美元,要知道这还是上个世纪70年代的物价。
另一方面,苏联宣布退出载人登月,没有了对手,美国载人登月的热情也降温,停止了载人登月。
再者,载人登月其实是一件性价比不高的事情,因为宇航员的体重较重,占用太多发射成本。而无人设备的发展,也使得即便无人登月,也能完成探测,携带月壤返回等。
更重要的是,现如今登月的目的不再是“争霸”,而是为了科学研究,比如:月球上存在大量的氦3,它可以作为核聚变发电燃料。月球上还可能存在着其他资源可供人类利用,所以虽然载人登月停止了,但是探测月球从未停止过。
我国航天虽然开始的时间比较晚,但是发展速度非常快,在探月项目上,我国已经实现了“绕、落、回”,其中嫦娥五号将月岩采样并带回地球,玉兔二号至今还留在月球表面工作,探测月球数据。
未来我国还将实验“探、登、驻”,我国航天力量已经不容小视。
美俄重返月球阻力
2019年,美国提出了重返月球计划“阿耳忒弥斯”新登月计划,打算2024年前将宇航员再次送上月球。
NASA局长比尔·纳尔逊将“阿耳忒弥斯”计划视为一场类似冷战的太空竞赛,只不过这次的对手是中国,而不是苏联。
美国航天实力虽然较强,但重返月球并不如想象得那么顺利。
这是因为时隔多年没有发展载人登月,很多产业链都已经断掉,而且过去的技术也已经不适合现如今的需求,美国需要重新研发载人飞船,火箭、舱外航天服等。
目前,美国的舱外航天服因为各种原因,一直没能研制完成,要知道的是没有舱外航天服,即便宇航员到达月球,都无法出舱,只能在飞船内部工作。
除了舱外航天服之外,为载人登月计划配套的重型运载火箭和登月飞船都出现延误,美国根本无法在2024年载人重返月球。
俄罗斯也提出了重启登月计划(早些年就提出了载人登月计划),而他们面临最大的阻力就是:钱。航天其实是非常耗钱的,俄罗斯是否有足够的钱来重启登月,还是一个问题。
俄罗斯航天缺钱并不是一天两天,事实上,俄罗斯多次提出要退出国际空间站,组建自己的空间站。专家介绍,从技术上来看,俄罗斯只要有钱就有实力去实现,但问题是缺钱。
因为缺钱,俄罗斯许多航天项目都被推迟,甚至取消。
中国航天力量不容忽视
除了美国和俄罗斯之外,中国航天的力量也不容忽视,而且我国在探测月球方面也有计划。
在过去,我们用嫦娥计划完成了月球的“绕、落、回”,之后还要完成“探、登、驻”。
我国联合俄罗斯共同建造国际月球科研站,计划在2036年到2045年建成一个月球基地,实现航天员长期驻留月球表面。
我国建立国际月球科研站的目的不是“争霸”,而是为了探测月球和开发月球。计划在月球表面开展一些科研实验,大规模开展月球的科学探测,实现对月球资源、能源开发与利用。
不仅如此,国际月球科研站还欢迎与国外航天机构或者科研机构合作,目前已经公布了一个合作伙伴指南。
从目前的情况来看,每个国家在载人登月项目都遇到或多或少的问题,而我国也不再是旁观者,而是重要的参与力量。
只不过,我们载人登月不是为了称霸,不是举全国之力争夺“世界第一”,而是和平开发利用外层空间。