2022年3月30日,喜马拉雅又一次递交了招股书。
距2021年9月13日喜马拉雅递交的港股招股书进入失效状态,仅过了两周。
这已经是喜马拉雅第三次准备上市了。
当娱刺儿方歌和书乐谈及此事,我给出的第一反应是:执念。
喜马拉雅对上市的执念,已近深入骨髓,尤其是“中国在线音频第一股”的头衔被荔枝在2020年1月摘取后,喜马拉雅似乎更加执念要上市。
2018年,曾有媒体报道喜马拉雅预计赴港上市,但被喜马拉雅方面否认。
随即在2021年,其向美国证券交易委员会正式递交招股书,但未能成功。
2021年9月,其曾于港交所重新提交IPO申请,但因超过了6个月,不久前其招股书文件显示失效。这一次更新招股书,也是喜马拉雅第三度冲刺IPO。
理论市场上来说,音频基本在任何环境下都能够使用。但因为场景不受限,在满负荷的情况下,音频平台的使用时长会比视频平台更多。
虽然在使用时长和场景上,音频比视频更有优势,可在线音乐和短视频同样切入了场景。
这似乎是长音频的故事,可事实上长音频只是理论上可以渗透,却一直没能实现耳朵上的穿刺。
据喜马拉雅招股书,2021年我国网络音频渗透率为20.2%,远低于2021年在线音乐、短视频及长视频的56.8%、77.2%及76.2%。
为了达成更深度的黏合,喜马拉雅选择的打法并不奇怪:奈飞化。
不论是长视频,还是长音频,所有的内容生产平台,都想成为下一个奈飞。
简而言之,就是靠独家的爆款内容,带来巨大数量的粉丝。
2021年,喜马拉雅把这个爆款,赌在了《三体》上。
喜马拉雅赌对了,尽管需要VIP会员和付费,截至2021年年底,《三体》有声读物和广播剧的累计收听次数达到9.26亿次。
专业化内容越来越受听众青睐,或许正是内容生产平台的正确发展方向。
毕竟,UGC创作者对单纯的内容分发平台,忠诚度是很低的。
目前而言,奈飞化已经在长视频平台有所成功,在用户总时间恒定之下,留给在线音频的奈飞化时间已经不多了。
喜马拉雅只能迎战,尽管爆款可遇不可求,但如果喜马拉雅连赌都不赌,就可能会丧失竞争的资格。
与此同时,喜马拉雅不太可能实现靠广告转亏为盈,这使得其突破口只能在奈飞化之上。
之所以做如此判断,根源就在于广告收入是有天花板的。
市场上投放的广告总数量是有一个大概存量的,广告商根据自己的选择,或许是价格或许是调性,会将其投放到各种平台。
现在的很大一部分广告,因为直播带货的高速发展,会选择把广告投放在直播带货里,这使得在线音频的盈利前景更加暗淡。
广告总数的限制和直播带货的影响力在前,即便喜马拉雅的广告收入为14.9亿元,同比增长38.8%。
但这样的增势,在未来几年将会逐渐减缓。对于用户来说仍旧是小众领域的音频,也逃不过这个趋势。想要靠广告实现盈利,还是比较困难的。
据招股书显示,2018至2021年间,喜马拉雅已累计亏损130.55亿元。盈利难,是当下在线音频行业普遍面临的痛点。
而盈利模式单一,也将是其致命伤。据招股书显示,其广告和直播收入虽然也有一定占比,但占比正在不断削弱。广告和直播收入在2021年分别占喜马拉雅全年营收的25.4%和17.1%。
想上市,就必然要有一个能让资本市场倾心的“故事”,而不仅仅是一句奈飞化来忽悠。
具体到奈飞化的核心突破口,喜马拉雅的选择或许是广播剧,来实现无法改变目前营收结构的冲顶天花板。
目前来讲,音频平台几大头部喜马拉雅、蜻蜓FM、荔枝FM的业务,相似度过高。
这些平台基本都依靠“PGC+PUGC+UGC”获取流量,通过订阅、广告和直播变现。
差异化显然不现实,精品化则要依靠广播剧来形成“独家连载”优势。
所谓广播剧,即打破一人播讲的形式,广播剧有多位声优参演的基础上,通过对白、解说、音乐伴奏以及音响效果,能够帮助听众更具象化地理解人物与故事。
愿意为广播剧花大价钱的人不在少数,《偷偷藏不住》破亿的播放量就证明了这一点。
整体的数据同样很可观,喜马拉雅2021年移动端用户共花费17441亿分钟收听音频内容,移动端用户日均收听时长为144分钟。
其付费会员数量1440万,同比增长52%,每位移动端月活跃用户的月均收入贡献由2019年的2.7元增加至2021年的4.2元,付费金额翻了将近一倍。
不过广播剧的体量还是有限的,因此长音频平台,或者说喜马拉雅,必须找到更多像广播剧一样的爆款产品,才能让资本看到盈利的希望。
如果不能找到新的、独特的、且足够有效的变现方式,而只想要培养用户音频软件的使用习惯,那么喜马拉雅还有很长一段亏损路要走,而且很难再次获得资本的青睐。
换句话说,再而三冲击上市,也可能无疾而终。
(张书乐,人民网、人民邮电报专栏作者,互联网和游戏产业观察者)